第五話-8
如何程の時間が経った頃か、伝一郎は、其の目を覚ました。
（ど、何処だ？此処は。）
目を開けた算りだが、漆黒に覆われているのか、何も見えない。朦然とする意識の中で、冷たく湿った床と、時折、頬に当たる涼風を感じていた。
（虫の声がしない。其れに、此の黴（かび）臭さと来たら……。地下室か？）
暫くして夜目が利くに至ると、漸く意識も判然と為り、自分が何処に居るのかを理解した。
「彼の時、父様に斬り付けられて……。」
そう云って身を起こそうとした途端、
「があ！……。くう。」
背中に苛烈為る痛みが走り、伝一郎は、其の場に倒れ込む。息をする度に、身体が軋む様に辛い。
（此の様子では、肉は勿論、肋（あばら）にも罅（ひび）が入ってそうだな。）
少しずつ記憶が甦る。逃げようと振り返った刹那、風切り音と共に背中を衝撃が襲い、そのまゝ卒倒したのだ。
（そうか。気を失ったまゝ、地下室にでも閉じ込められたと云う事か……。）
絶え々の息のまゝ緩々と身を捩ると、暗闇の高い位置に月明かりが射し込む小窓が伺えた。
（小窓迄の距離感と気配からすると、部屋の広さは六畳って処か。）
其処は今も、伝衛門に楯突く者共を街より排斥する為、捕らえて歯向かう心を挫く迄、嬲り続ける折檻部屋として用いていた。
（閉じ込められてる上に、此の怪我では身動きが取れないな。）
伝一郎は瞼を閉じ、再び眠ろうと試みる。
痛みは勿論、街中の散策や夕子と二回もの情交、其れに貴子との不義も含め、思いの外、憔悴し切っていた自分に気付いた。
然るに、先ずは、痛みが和らげる事と、体力の回復を図るべきとする結論に至ったので有る。
（腹も減ったが、明日の朝には、飯位は出してくれるだろう。）
伝一郎は、二日、三日の監禁だろうと、高を括っていた。
殺す心算りなら、最初から彼の場面で峰打ちなどにせず、斬られていた筈だと。
昨夜迄の柔らかくて温かい寝床と違い、固くて埃臭く、湿潤為る場所では有るが、伝一郎は眠りに就こうとした。
丁度、小窓の向こうからか虫の鳴き声が聞こえて来る。未だ、季節は夏だと云うのに、鳴き声は秋を告げる虫の其れだ。
頭の中で、赤蜻蛉を見付けた夕子の綻ぶ笑顔が、有り々と浮かんで来た。
（斯様な場所でも、秋の訪れを感じられるとはなあ。）
心が和み、気持ちが穏やかになる。伝一郎の意識が、ゆっくりと眠りに落ちようとする。
その時で有る。
「で、伝一郎様！御無事ですか！？」
何と。施錠を解く様な煩雑音と共に、夕子の甲高い叫び声が聞こえて来たではないか。
「ガラパゴス・ファミリー」前編第五話～惜別Ⅱ～完
※１女陰 ：女性器
※２嫁娶 ：結婚
※３花門 ：膣口
※４漿水 ：愛液と精液の混濁液
※５常磐色 ：明るい緑色
※６丹色 ：明るい朱色
※７詩 ：石川啄木「一握の砂」より抜粋
※８糧袋 ：麻袋（南京袋）
※９下女 ：召し使い
※１０弐拾圓：現在の約２６，０００円
※１１真朱 ：濃い朱色
※１２三貫目：約１１．２Kg
※１３同衾 ：性行為
※１４按排 ：手筈する
※１５不佞 ：インポ○ンツ