前章（四）～惜別Ⅰ～-6
「あれだけ脅しておけば、二度と不貞を働こう等と、思わないだろう。」
一先ず、香山の件が片付いた事に、伝一郎は安堵を見せた。
次は、貴子の転院の手助けだが、そちらは街で目立つ事が須要で、その点は夕子と一緒なら造作も無い事だと、楽観していた。
「そう云えば、恋人同士と云う設定だったな。」
壁の置き時計に目をやると、予定の時刻迄、残り一時間を切っていた。伝一郎は「そろそろ此方も、準備に取り掛かるとするか。」と、そう独白すると洗面道具を片手に、部屋の奥へと消えた。
「こいつは魂消（たまげ）たな！別嬪さんに仕上がってるじゃないか。」
現れた夕子の姿を面当たりにした伝一郎は、一目で丸きり魅了された様に、その頬を上気させるばかりか、締まりの無い笑顔で見詰めていた。
「そんなに、※４矯めつ眇めつ（ためつすがめつ）見ないで下さい！とっても恥ずかしいんですから。」
一方、夕子は気恥ずかしさが先立つのか、後ろ向きな言葉を吐いていた。
矢羽根模様が艶やかな群青の絣（かすり）に、幾重にも折目が入る葡萄色（えびいろ）の袴と、東京の高等学校生辺りに見る出で立ちが、好く映えている。
何より、伝一郎が惹かれたのは、下顎の辺りで切り揃えられた艶やかな黒髪と、鮮やかな鳶色（とびいろ）の紅を挿した唇の蠱惑（こわく）さで、装飾と※５仮粧（けわい）、双方が邪魔をせず相重成る事により、得も云われぬ色気を醸し出していた。
「私達も、此の子の変わりっ振りに、とても驚いてるんです。こんなに綺麗に成るなんて……。」
支度を手伝った重美と亮子が、溜め息混じりに感想を口にすると、伝一郎の方も「然もありなん。」と、云わんばかりに二度、三度と頷いている。
「全く。東京市中を駆けずり廻っても、此れだけの御麗人には、滅多に御目に掛かれまいて。」
剰りの褒め様に、夕子は困惑した様子で顔を顰（しか）めると、頬を真っ赤にした。
「みんなして辞めて下さいよ！こんな高価な御召し物を着せられて、私は息が詰まりそうなんですから。」
「そう嘆きなさんな。今回、君の役割を考えれば、此の方が好都合なんだ。」
──一顧傾城は大袈裟だとしても、此れだけの美貌。煤だらけの街には不釣り合いな、真に“万緑叢中紅一点”と、云える程で有ろう。此れなら、誰の目も奪われてしまうのは間違い無く、当然の事乍ら、彼の新聞記者共も人塵の中で見失なう事無く、謀略も恙（つつが）無く終わると云う物だ。
「御車の準備が整いました。何時でも出発出来ま……！？」
香山が、その肥えた体躯を汗だくにして準備完了を告げに来た所、夕子の変貌振りに肝を潰し、思わず、声を詰まらせてしまった。
俄には信じ難い程の変わり様を面当たりにし、当初は世迷い言の如く思っていた此の謀略だが、成功へ通じる径標（みちしるべ）を見た思いがした。