兄の帰省-6
「へぇー、お兄さんが…。」
「えぇ、穏やかで感じの良い人でしたよ。」
下校道を歩きながら昨日の事を話す私。
「で？その人、一体何の用があってアイツの家に？」
「それがですね！聞いて下さいよぉーっ！」
嬉しいニュースな為、思わず顔をぱぁと輝かせ巴ちゃんの方を振り向く。
「一緒に、同居？」
「そうっ！どうやら今は青森に住んで働いているみたいで。」
「一緒に青森で暮らそうっと…。」
「彼、昴さんは経済力もあるし、何より弟の佐伯君を大事に思っている、兄弟で暮らせば
あの無責任な親父さんに振り回せれる事もないし、家でもちゃんとした食事もとれて。」
「そうねぇー、もう暗い家とはおさらば。」
「昴さん、どうやら同居してる彼女さんがいて。」
「ほうほう。」
「その人も佐伯君の事を聞いて、別に構わない、是非力になってあげたいって！」
「じゃー、お兄さんが父親でその女性が母親って感じね。」
「えぇ！これで彼は生活面でも精神面でも全く苦労しないっ！」
「……。」
「後は彼が素直にお兄さんの誘いを受ければ…、もう何も問題ない。」
それを思うと胸がとてもホッとする。私は片手でそっと胸に触れる。
「問題ないって…。」
「まぁ、彼は少々頑固だから…、お兄さんに甘えたくない所もあるけど、今回ばかりは私もビシッと言うわ。」
「本当に、それで良いの？」
「？だってこれで彼は救われ…。」
「バッカじゃないのっ！アンタ！」
「へ？」
突然罵声を浴びせる巴ちゃん、何？
「…それがどういう事なのか、本当に分かってるの？」
「どうって…。」
「はぁーー。」
悪意にも満ち溢れた深いため息。目をつぶり眉間にしわを寄せ、頭を抱える。
「青森に行くって事は転校しちゃうって事なんだよっ！？」
「！！っ。そ、そうでしたわね。」
大事な事を忘れていた、でも。
「だから、何ですの？」
「！！」
「まぁ、クラスの皆にはさよならしなければいけないし、何より巴ちゃん、そして一条君は寂しいでしょうけど。」
「……。」
「まっ、彼の事を思えばそれは。」
「ったくもぅーー、どうしてそこに自分が居ない訳よっ！？」
私が、居ない？
「やっぱり分かってないな。いい！？彼が青森に行くって事は彼はもうこの街にも学校にも居ないのよ！」
「……。」
「………つまり、つまりあたるとはもう会えないのよっ！もう、二度とっ！！」
「！！」
巴ちゃんに言われて、初めて気づいた。
彼と、会えない？
次回、２３話に続く。