１章-8
美冬のための部屋の入りベッドの上に彼女を下すと、美冬はすぐに立ち上がろうとする。
「そうだなあ、じゃあ初の仕事を与えよう」
「なんですか？」
美冬は身を乗り出して聞いてくる。
その様子がとてつもなく可愛らしい。
「私のことを鏡哉と呼ぶように」
「は、はい。鏡哉様」
とっさにそう口にした美冬に、鏡哉は苦虫をかみつぶしたような表情になる。
「冗談だろう。鏡哉でいいって」
「え、む、無理ですよ。呼び捨てなんて！」
目の前で必死に手を振って美冬は抵抗する。
「雇い主命令なのに？」
「え〜〜、じゃあ、鏡哉さんで……？」
困り果てたように言い募る美冬に、鏡哉は肩をすくめてしぶしぶ了承した。
「わかったそれでいい。じゃあ、ちゃんと寝るんだよ。なんかあったら呼びなさい」
鏡哉は上掛けを美冬にかけ直すと、その上からポンポンと叩く。
（あ、なんかお父さんみたい――）
小さいころそうされたことを思いだし、なぜだか涙が出そうになる。
気恥ずかしくて鼻のあたりまで上掛けを被ると、鏡哉に頭をなでられた。
「おやすみ」
「おやすみなさい……」
鏡哉が静かに部屋から出ていくと、よほど体が疲れていたのか美冬はすぐに眠りについた。