精霊人-16
「分かった……約束は出来ないが出来るだけの事はする」
スランはため息をついて答えた。
ポロはスランにとってはターゲットだ……約束なんか出来ない。
「それでいい……さんきゅ」
ゼインは再び月に目を向けて、ポツリと呟いた。
「なあ……あいつとキスしたって？」
「ああ、お前はやめとけよ？」
「何で？」
「噛まれるぞ」
スランの言葉にゼインは吹き出して笑い、彼を軽く小突く。
スランもつられて笑いながらゼインを小突き返した。
カリーがゼインに惹かれた意味……兄弟を裏切り『脱色』してまで一緒に居たい理由……スランにはそれが何となく分かった。
その頃、南の大陸の暗い地下でひとつの灯火が消えようとしていた。
地下室には濃い血の臭いが充満している。
部屋の真ん中には手術台が置いてあり、その上に男が寝ていた。
男の腹部は不自然に脈動し、その度に男の口からは泡立った血が溢れる。
「ゴボッ……」
男の喉から不愉快な音がするが、目は濁っいて何も見ていない。
腹部の動きに操られるように身体がビクビク動いた。
グチュリ
その腹部が内側から裂けて血が溢れ出し、血と共にぬるっとした生き物が這い出す。
それは頭の大きい蛇の様な生き物……ただし、肌色の表面には鱗も目も無く、首らしき位置には異様に小さな手が付いている。
その手は人間の様な形で妙に生々しい。
ケシャアァァ
生き物は口を開けて声の様な、空気が漏れただけの様な音を出した。
口の中は乱杭の細かい歯が並んでおり、透明の液体がとろりと流れる。
その様子をジッと見ていた男が居た。
「ダメでしたか……孵化前に死んでしまっては意味が無い」
男はブツブツと呟くと踵を返して部屋を出ていく。
「２０番、失敗……やはり、ゼロだけが成功例になりますね」
部屋を出た男はふと歩みを止めた。