そして、大人になる-2
パシ、パシ、
「………」
ふわりと、風が重ねたカードを巻き上げ、舞い落ちる桜の花びらと共に柔らかな草の上に落ちてゆく。
「あぁ…面倒臭いなもう…」
彼女は、ぽつりとそう言って立ち上がった。
昔と変わらぬ静かな声。
いつもの場所。
この井戸は変わらず―…
あの日、少女だった女性は、今は自分のいたこの施設で働いている。帰って来るとも知れない男を待って。
変わらないこの場所で、彼女だけが美しく成長した。
あの、苦い想いを此処に、
置き去りにしたまま…。
「ヤヨー」
ザッザッと春の柔らかい野草を踏み締め、少女が思いきり駆けて来る。
それを、少し大人びた少女が、
両手を広げ受け止めた。
桜の花びらのカーペットが、幼い少女の足元でパッと舞い上がり、そして舞い落ちた。
「どうしたの、シェリー」
「あのね、こわい夢をみるの」
「どんな？」
「あのね、キンパツのお兄ちゃんが、あたしを睨むの」
「金…髪の？」
ふと、弥世の脳裏に目付きの悪いあの顔が浮かんだ。
あの柔らかな黄金色を思い出す。
5年前の記憶が、蘇る。
「それで？そのお兄ちゃんはあなたに何かしたの」
「ううん。ただ、ヤヨがいつもいる、ここにいるの。ココにすわって、手をじぃっと見てるの」
そう言ってシェリーと呼ばれた少女は、
ペシペシと井戸の淵を叩いた。
嗚呼、そこは―………
「……そ、か……うん、お兄ちゃんの目付きが…怖かったのね？」
少し、言葉に詰まる。
間違いない、と弥世は思った。
間違なく、この子は彼の夢を見ている、と。
「違うの違うの」
泣きそうな顔で、幼い少女の頭を撫でる弥世の手を振り払い、
彼女は大袈裟なジェスチャーをしながら言った。
「お兄ちゃんの手、真っ赤だったの」
―『お前は、泣くなよ』
あれから、けして泣くことのなかった20歳の少女が、
5年前のあの日と同じ場所で、あの時とは違う涙を流した。