卒業-10
砂場の土にまみれた顔で、タケシがむっくりと起き上がる。
タケシの顔つきが今までとは違って、燃えるようなものになっている。
なんだ、こんな顔も出来るんじゃないか。あたしは、いい顔つきだと思った。
今まで見た彼の顔は、優しい顔と、全ての感情を消したような無表情な顔。
今は、燃えるような瞳をして、あたしを倒そうと向かって来ている。
お互いの間に、言葉は無かった。
ただ、少しづつ間合いを詰めながら、お互い近づいている。
タケシの拳があたしに届く間合いに入った。拳を構えて、あたしを見つめている。
そして次の瞬間、信じられないことが起こった。
あたしの頭上を、ふわりと物凄い勢いで通過したものがあったのだ。
タケシの足だった。空振りなのか、わざと外したのか……？
あたしは少し頭がカッとなっていた。彼の蹴り技にまるで気づかなかったからだ。
タケシの足はそのまま空を切り、自らの蹴りの勢いでそのままくるりと回転して、あたしに背を向けた。
あたしは、その背中目がけて飛び込み、地面に思い切り足を叩きつけた。
震脚という、攻撃の威力を倍増させる動作だ。そしてそのまま、肘をタケシの背中に――
叩きつけなかった。そんな事をしたら、只では済まなくなってしまう。
あたしは、無防備な背中を思い切り押して、またタケシは真正面から砂場に顔を埋めた。
うつ伏せで倒れこんだタケシの背中に、あたしは尻をつけて座り込んだ。
「まあ、こんなもんかしら」
あたしは、少し強がってみせた。
タケシの蹴りが当たっていたら、あたしは昏倒していただろう。
驚異的な蹴り技だった。上体を全く動かさずに、長い足が側方から後頭部に蹴りこまれていくような、そんな蹴りだ。死角から後ろに回りこんでくるムチのように思えた。
タケシは、うつ伏せのまま、動かない。
「情けないな。女の人相手にムキになって、手も足も出ないなんて」
「あたしに勝てる男なんて、そうはいないわ」
「……ショウコさんは、一体何者なんですか？」
「只の大学生よ。それより、タケシ君、さっき面白い蹴り出したわね」
「ごめんなさい……つい、カッとなっちゃって」
「別に謝らなくてもいいわ。あれって、誰かに習ったの？」
「え……？ いや、そんな事、誰にも習いません。僕、人を蹴ったことなんか無いから」
「……それ、本当なの？」
「本当ですよ。ショウコさんに、嘘なんかつきません」
きっと本当だろうと思った。そもそも、タケシは格闘技を習うような性格ではない。
体操で鍛えた体幹と体の柔軟性で、無意識に出した蹴りだったのだろう。
そして、彼は無意識にあたしに当てないように、空振りをしたのだ。
あたしはそれがいくらか悔しくて、自分でも少しムキになってしまった。
まだまだ修行が足りないな。そんな事を思った。