成長-4
「あ、帰ってきた。」玄関のドアが開く音を聞いて、龍が言った。
「ただいま。いやあ、夜でも外はやっぱ暑いわ。俺、顔洗ってくる。」ケンジはまっすぐ洗面所に向かった。
健太郎は元いたソファに座った。ミカと目が合った。ミカはいたずらっぽくウィンクをした。健太郎は小さくうなずいて微笑んだ。
「何の話、してきたの？ケン兄。」
「え？いや、大した話じゃない。」
「ちょっと気になる。」
「いつかちゃんと話すよ、マユにも。」
「うん。」真雪は微笑んだ。
ケンジが戻ってきた。そして龍に向かって言った。「そうそう、今度の８月、また旅行することにしたから。シンプソン家と一緒に。」
「え？本当に？」龍の顔が一気にほころんだ。
「去年みたいに海外ってわけじゃないけどな。」
「やったーっ！」龍は飛び跳ねた。
「今度は山。温泉付き。」出発は８月３日だ。
「ケンジおじたちの記念日だよね。」いたずらっぽく健太郎が言った。
ケンジはちょっと驚いた顔をした。そしてミカを見た。ミカは微笑みながらケンジと目を合わせた。ケンジはすぐ真顔に戻って健太郎の耳に口を寄せて囁いた。
「お前の記念日でもあるだろ？健太郎。」
「うっ！・・・・・や、やぶ蛇だったか・・・・。」
ケンジがもう一度ミカを見た。ミカは笑った。
白い壁の掛け時計のチャイムが鳴った。
「や、もうこんな時間だ。」
「今日は二人ともうちに泊まっていくんでしょ？」龍が言った。
「そのつもりだよ。」真雪が微笑んだ。
「やった、やったーっ！」
「い、いいのか？ミカ。」
「ケネスとマユミの許可はちゃんと得てるよ。真雪が龍の部屋に泊まることも了承済みだったりする。」
「ええっ？！」ケンジはうろたえた。
ミカがケンジに耳打ちした。「ただ、子どもができたら責任取れ、とも言われた。」
「やった、やったーっ！」龍は大はしゃぎした。
「じゃあ俺はここで寝るから。ケット貸してね、ミカさん。」
「お前も気を遣うよな。健太郎。」ミカは笑った。
「じゃあ、お休みっ。」龍が威勢よく言って立ち上がり、真雪の手を取った。
「ちゃんと歯、磨けよ。」ケンジが慌てて言った。
「わかってる。」
「それがエチケットってもんだぞ。」ミカが言った。
「余計な一言だっ！」ケンジがたしなめた。
龍と真雪は手を繋いで階段を駆け上がっていった。
「あそこまであからさまで大胆なやつだったとはな・・・・。」ケンジがつぶやいた。
「親に似たんじゃない？ケンジおじ。」
「そうだな、ミカの染色体の成せる技だな。」
「なんだって？」
「真雪も言ってただろ？俺はシャイな性格。大胆で突っ走る性格はお前譲りだ。誰が見ても。」
「じゃあ、今夜も突っ走ろうかな。」
「え？」健太郎がミカを見た。
「何に突っ走るって？」ケンジも見た。
「健太郎、今夜ここで、期待して待ってろよ。」ミカはにやりと笑って健太郎を見た。
「ええっ？！」
「何なら、俺がここで寝ようか？ミカ。お前と健太郎が寝室でいっしょに寝ればいい。」
「それじゃどきどきしないよ。禁断の恋はこっそりじゃないとね。」ミカはそう言って健太郎にウィンクをして見せた。健太郎は真っ赤になって目をしばたたかせた。