４７ 冷酷な熱-1
そして数日後、最寄駅でサトルさんと待ち合わせた。平日の夕方だった。
前日から雪が降っていた。多少積もってはいたが、今日は積もる程降らず、空から細かい紙ふぶきが落ちてきているような雪だった。
サトルさんはカフェの紙カップを片手に、駅の改札に立っていた。右手を挙げるとこちらに気づいて、走り寄ってきた。
「どうも」
「どうも。離婚したって？びっくりしたよ。何がどうしたの？」
それから家までの道程、離婚した事について話した。
そして今、ハルという彼氏がいる事も。
「はい、ここが我が家です。どうぞ」
寒々しい金属製の玄関を開けると、サトルさんが「おじゃまー」と言って部屋に入った。
ぐるりと見渡し、奥の寝室まで進み、居間に戻ってきた。
「へぇ、結構広いんだね。駅から遠いけど、良い部屋じゃないか」
「家賃もそれ程高くないし、歩くのは嫌いじゃないからね。コーヒーでいい？」
「俺コーヒーまだ入ってるから、ここに」
持っていた紙カップを持ち上げて示す。「冷めちゃってない？」と訊いたが「いいよ」と言った。
サトルさんはベンチに腰掛け、私は隣に座るのが憚られたので、床に敷いているラグに腰掛けた。
「新しい彼氏とは、うまくいってるの？どんな人なの？」
紙カップをぐるぐるとゆすりながらサトルさんが訊いた。
「うん、今までに無い感じの、凄い優しい人。うまくいってるよ。私には勿体ないぐらいの人」
サトルさんを見上げると、笑顔を見せた。
「そうなんだ。良かったじゃない」
「んまぁね。でも風邪でも引こうものなら、毎日でも看病に来るからね。浮気でもしようものなら確実に殺される」
ハハッと短く笑ったサトルさんは紙カップをテーブルに置いた。
「優しい彼なんだね。俺もこの前、過労で入院してさ」
「へ？過労で？」
うん、と口元に寂しげな笑みを残したまま続けた。
「過労で。情けないよ。彼女にも迷惑を掛けちゃったよ。看病できる人なんて他にいないし」
頭を鈍器で殴られるって、こんな感じなのかな。
何度聞いても、サトルさんの口から出てくる「彼女」という言葉は、私の頭を締め付け、心を深く抉り取る。するだけ無駄な嫉妬をしてしまう。
「大変、だったね。うん、サトルさんも彼女さんも」
彼女さん、って何だ。何で「さん」付なんだ。
「あ、寒いね。ちょっと暖房強めよっか」
間仕切り戸を閉めて、電気ストーブを「強」にした。ＰＣを立ち上げて、音楽を流した。その間、二人の間には沈黙が流れていた。
沈黙を破ったのはサトルさんだった。
「そうだ、俺も遂にフェスデビューしたんだ。夏に、沖縄に行ってきた」
意外だった。サトルさんはそういう祭りの類を好きこのみそうもないと思っていたからだ。何かこう、クラブイベントぐらいにしか行かなそうな、勝手な想像。妄想。
「沖縄でやってるんだ、ジャンルは？」
「テクノがメインだねー」
誰と？とは訊かなかった。答えは見えている。自分から傷口に塩を塗るのは御免だった。